Få timer efter at Atlanta Falcons havde tabt 17-48 til New Orleans Saints og for tredje år i træk misset slutspillet, blev holdet det første til at smide cheftræneren på porten.

"Beslutninger som denne er aldrig lette, og de føles heller ikke godt", lyder det fra holdejer Arthur Blank ifølge nyhedsbureauet AFP.

"Vi har den største respekt for træner Smith, og vi sætter pris på hans hårde arbejde og dedikation, som han gennem tre år har vist hos Falcons".

Arthur Smith kom til Falcons i januar 2021. I alle sine tre sæsoner med holdet er det blevet til 7 sejre i grundspillets 17 kampe. Det har ikke været nok til at komme i slutspillet.

Holdet havde stadig chancen for at nå slutspillet, da kampen mod New Orleans Saints blev sparket i gang søndag.

Falcons scorede touchdown, de to første gange man var i boldbesiddelse, og tingene tegnede stadig lyst med 17-17 ved pausen.

I anden halvleg faldt Falcons dog helt sammen og tabte halvlegen med 0-31.